Американските разузнавачки служби проценуваат дека украинската контраофанзива нема да успее да стигне до клучниот град Мелитопол на југоистокот на земјата, изјавија за „Вашингтон пост“, луѓе запознаени со доверливиот извештај.
Тие наводи, доколку се докажат точни, значат дека Киев нема да ја исполни својата примарна задача да го пресече рускиот копнен мост со Крим оваа година.
Мрачната проценка се заснова на силата на Русија во одбраната на окупираната територија со мински полиња и ровови, и веројатно ќе поттикне дебата меѓу Киев и западните моќни центри за тоа зошто контраофанзивата, во која десетици милијарди долари западно оружје и воена опрема се инвестираше, не ги постигна своите цели.
Украинските сили кои напаѓаат во правец на Мелитопол од градот Роботни на повеќе од 80 километри ќе завршат неколку километри од градот, најавија американските власти.
Мелитопол е клучен за украинската контраофанзива, која се смета за пократок пат до Крим. Градот се наоѓа на раскрсницата на два важни автопати кои им овозможуваат на Русите да преместат воена опрема и персонал од полуостровот на други окупирани територии во јужна Украина.
Украина започна контраофанзива на почетокот на јуни, надевајќи се дека ќе го повтори успехот од минатата есен кога повторно зазедоа две харковски области.
Сепак, во првата недела од војната, украинските сили претрпеа значителни загуби против руските линии за силно оружје, и покрај тоа што беа опремени со нова западна опрема, вклучувајќи американски оклопни возила Бредли, германски тенкови Леопард и специјализирани возила за расчистување мини.
Заедничките анализи на американските, британските и украинските војски предвидуваа такви загуби, но очекуваа Киев да ги прифати како цена за пробивање на главната одбранбена линија на Русија, изјавија американски и западни официјални лица.
Но, Украина одлучи да спречи загуби на бојното поле и да се префрли на тактиката да се потпира на помали единици кои ќе напаѓаат низ различни области на фронтот. Ова резултираше во Украина да оствари мали победи.
Киев неодамна испрати повеќе резерви на фронтот, вклучувајќи ги и единиците Страјкер и Челинџер, но допрва треба да ја пробие главната руска одбранбена линија.
Патот до Мелитопол е многу предизвикувачки, па дури и враќањето на блиските градови како Тохак ќе биде тешко, рече Роб Ли, воен аналитичар во Институтот за надворешна политика.
„Русија таму има три главни одбранбени линии, а потоа и утврдени градови. Не е само прашање дали Украина може да пробие еден или два од нив, туку дали може да ги пробие сите три и да има доволно сили на располагање по таквото трошење за да постигне нешто позначајно како преземање на Тохак или нешто повеќе“, рече Ли.