Речиси неподнослива тага се населува како зајдисонце на оваа прекрасно составена приказна за тоа како трагична несреќа во детството труе четири возрасни животи; луѓе кои стареат додека остануваат замрзнати во еден единствен миг, како проколнати души во бајка. Филмот има низа сентименталност среде неговата меланхолија и одредена формална театралност: режисерката Ема Данте го адаптираше филмот од нејзината театарска претстава.
Приказната започнува во 1980-тите години, а петте сестри Макалузо, Марија, Лиа, Пинучија, Катја и Антонела – кои се на возраст од осум или девет, до доцните тинејџерски години – живеат во разубавен стан на горниот кат на периферијата на Палермо. Нивните родители се мртви; тие се грижат за себе и го наследиле бизнисот на мама и тато со изнајмување гулаби (кои повремено ги бојат празничните бои) за свадби и родендени. Едно попладне, тие полетуваат во одморалиштето на плажа, „Чарлстон“, прикачено на голем ресторан, и додека еден се прикрадува на рандеву со девојка во која е заљубена, другите четворица одат да пливаат покрај опасен дел од столбната структура зад главната зграда на ресторанот – со страшни резултати.
