Годината е 1848. Париз е под опсада. Растргнат меѓу семејството, љубовниците и политичките превирања, Виктор Иго конечно го завршува својот класичен роман „Клетници“.
Иако Иго е потврден ројалист, тој ја поддржува Републиката, а Луј Наполеон Бонапарта, кој наскоро ќе стане претседател, за кого е убеден дека ќе започне социјални реформи. Но, кога ќе се формира нова влада и кога Иго не добива место во неа, сфаќа дека е искористен. Беснен на измамата, тој и неговите синови започнуваат дневен весник за да му дадат глас на народот. Ситуацијата не е ништо помалку хаотична во приватната сфера: тој жонглира со својот љубовен живот меѓу двете љубовници и неговата сопруга, мајка на неговите деца. Кога Наполеон ја консолидира моќта и неговите синови се затворени поради бунт, Иго инсистира сопругата и ќерката да го напуштат Париз, каде што тој останува, посветувајќи се од се срце на отпорот. Отворено осудувајќи ја репресијата, тој беше прогласен за непријател на државата и мораше да се соочи со срам и егзил.